El Alpiste y el Cundeamor, sin la UNAM, pero aún con buen humor.

A raíz de la entrada El Alpiste, la UNAM y el camino para el buen humor, sokyloki me escribió lo siguiente:

El correo de sokyloki

Antes que cualquier cosa, agradezco a sokyloki tal nivel de confianza; por ello me he retrasado tanto en responder a su solicitud, no se puede soltar un borrego en una cristalería; reitero, con la salud no se juega, los resultados pueden ser graves. Finalmente, después de mucho buscarle y leer esto es lo que he encontrado:

Cundeamor

Cundeamor es solo una de las muchas formas en las que se conoce a esta planta; otros de sus nombres son Bálsamo, Catajera, Melón amargo, Melón de ratón, Cunde amor o Cundiamor, Papayiyo o Pepino cimarrón; en inglés se le conoce como Bitter-melon, Bitter Gould y Balsam-pear entre otros.

En la India se le llama Karela; en  Jamaica, Carrilla o Goo-fah y en Panamá se le conoce como Balsamino (1, 4, 5)

La taxonomía internacional le reconoce como Momordica charantia L.

El Cundeamor (Momordica charantia) en imágenes de Forest y Kim Starr

Las imágenes mostradas son propiedad de Forest y Kim Starr (starrimages@hear.org)

Sus beneficios según la Medicina Alternativa.

La medicina folklórica le atribuye variados beneficios; con las hojas secas o la raíz pulverizada se prepara una decocción que -se dice- alivia las molestias de las hemorroides. El jugo de los frutos se usa como  tratamiento en la disentería y colitis crónica mientras que la decocción de las semillas se emplea para las infecciones uretrales.

Se dice también que las semillas son vermífugas (eliminan las lombrices intestinales). (2) Esto último lo confirma el Dr. Lavadores Villanueva (3) en su “Estudio de 119 plantas medicinales mas conocidas en Yucatán, México” y recomienda el cocimiento de algunas hojas en 160 ml de agua endulzada y tomarlo de dos a tres veces al día. Además, dice, se le considera afrodisíaco.

La medicina alternativa que se practica en Asia, África y Latinoamérica tradicionalmente le reconoce propiedades como hipoglucémico y es de tal modo efectivo –se dice- que el extracto de la planta se le conoce como “Insulina vegetal”.(2,4)

Contenido

La Momordica charantia en general contiene glucósidos (momordina, charantina), alcaloides (momordicina), glucoproteinas (alfa-momorcharina, beta-momorcharina, lectinas), polipéptido-P, un nucleósido pirimidínico (vicina), la proteína MAP 30 y varios ácidos grasos (2, 9)

En general se ha determinado que contiene moléculas que presentan un comportamiento semejante al de la Insulina. (4,6)

Efecto Hipoglucémico

Varios estudios clínicos han mostrado que la Momórdica tiene efectos hipoglucemiantes en humanos lo cual puede servir como tratamiento para la Diabetes tipo II. (5)

Aunque hay abundantes estudios clínicos y pre-clínicos, muchos han sido cuestionados en su validez estadística (2,7) debido a que no se han efectuado estudios a gran escala sino múltiples estudios con grupos pequeños.(8)(12) Entre estos estudios se ha llegado a concluir que el efecto hipoglucemiante es consistente, teniendo un máximo efecto después de 4 a 12 horas, comparado con el efecto  de 2 a 3 horas de la insulina regular.(11)

Origen del efecto hipoglucémico:

La razón del efecto clínico no ha sido determinada con certeza; se han estudiado y propuesto varios mecanismos sin que hasta ahora se haya determinado uno, sin asomo de duda (10).

Entre los mecanismos propuestos hay demostraciones parciales de que algun principio activo reduce la absorción de la glucosa en el intestino, o bien que la glucogénesis en el hígado se reduzca o bien, que se incremente la oxidación de la glucosa en los eritrocitos y adipositos; también se ha demostrado parcialmente que se incrementa la secreción de insulina.(4)

Riesgos y efectos colaterales:

A.Raman indica que no se han publicado efectos tóxicos en humanos adultos, aunque 250 a 500 g de la fruta pueden ocasional dolor abdominal y diarrea.  (8)(9) López Luengo (10) reporta el mismo efecto con el consumo excesivo de zumo de la fruta, además asocia el consumo de semillas con dolor de cabeza, fiebre e incluso coma.

En 1988 Hulin et al. mencionan el caso de dos menores que al tomar un té de Momordica, en ayunas sufrieron graves efectos. Entre una y dos horas luego de ingerir el té, sufrieron convulsiones y cayeron en coma. Tras el tratamiento por hipoglucemia se recuperaron.(2,8). Esto parece indicar que al tomar el té en ayunas sus nivels de glucosa cayeron a niveles peligrosamente bajos.

En animales los principales efectos colaterales observados son la disminución de la fertilidad y hepatotoxicidad. Tratamiento oral crónico con dosis de 6 ml/kg de peso han llegado a provocar la muerte.(8)

En canes, un tratamiento prolongado provocó la disminución de la espermatogénesis (producción de espermatozoides) (4)

No se aconseja (4) su consumo durante el embarazo pues dos proteínas aisladas de esta planta han demostrado propiedades abortivas en estudios efectuados con animales; algunos estudios incluso no lo recomiendan durante la lactancia. (9)Otros autores recomiendan que no lo consuman los niños ni se admistre durante el embarazo ya que tradicionalmente se ha considerado esta especie como abortiva (10), sin embargo no se han observado síntomas de toxicidad cuando se ingiere con alimentos.

También se recomienda no consumirlo cuando se recibe tratamiento con medicamentos como clorpropamida (Diabinese), glyburide (Diabeta, Micronase), phenformin (azucaps, DBI) o Insulina debido a que incrementa o potencia los efectos de estos medicamentos y puede provocar una severa hipoglicemia. (1,9)

Se recomienda que los pacientes que deseen medicarse mediante este vegetal lo hagan supervisados por un profesional médico. (9)

Mis conclusiones:

Muchos de los medicamentos reconocidos como “de patente” en su momento tuvieron un origen natural, de ahí que es incuestionable el valor que la medicina natural o naturista o la herbolaria tienen en el desarrollo de la Medicina actual, sin embargo cada persona tiene un muy particular modo de responder a cualquier sustancia que ingiera; esto puede comprometer, bajo ciertas condiciones, la salud de una persona.

Si un producto no está bien diseñado, probado, producido o administrado puede comprometer la salud de quien lo toma. Los medicamentos, si no son administrados bajo vigilancia de un profesional pueden convertirse en un riesgo; automedicarse es una práctica que puede tener consecuencias altamente riesgosas.

Todo apunta que el cundeamor sí puede tener un efecto hipoglucémico, pero también creo que la única forma es consumirlo en forma segura es bajo estricta vigilancia médica. No en vano los productos conocidos como alternativos indican en su etiqueta:

Este producto no es un medicamento. El consumo de este producto es responsabilidad de quien lo recomienda y quien lo usa.

Bibliografía y referencias:

(1) Momordica charantia; Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad; Malezas de México, Heike Vibrans (ed.), 20 de julio de 2009,

http://www.conabio.gob.mx/malezasdemexico/2inicio/home-malezas-mexico.htm

http://www.conabio.gob.mx/malezasdemexico/cucurbitaceae/momordica-charantia/fichas/pagina1.htm

http://www.conabio.gob.mx/malezasdemexico/2inicio/paginas/lista-plantas-generos.htm

(2) Medciclopedia – Atlas de plantas medicinales y comestibles – Plantas medicinales –Momordica charantia; Instituto Químico Biológico (IQB). España.

http://www.iqb.e/cbasicas/farma/farma06/plantas/pm42sm.htm

(3) Gaspar Lavadores Villanueva; Estudio de 119 plantas medicinales mas conocidas en Yucatán, México. 1969.

http://www.magazinemx.com/bj/salud/herbolaria.php?id=29

(4) Bash Ethan, Gabardi Steven, Ulbricht Catherine; Bitter melon (Momordica charantia): A review of efficacy and safety; American ournal of Health Pharm; Vol. 60, Febrero 15, 2003.

(5) Felix Cheung; Diabetes: A bittersweet treatment – Active compounds found in bitter melon have potential to treat diabetes; Nature – China,  10 abril 2008

http://www.florida.plantatlas.usf.edu/Plant.aspx?id=1390

(6) Wong C.M., Li, W.W.; Yeung, H.W. Insulin-like molecules in Momordica charantia seeds. Journal ethnopharmacol, 1986, Enero.

(7) Leung, Lawrence; Birthwhistle, Richard; Kotecha, Jyoti; Hanna, Susan; Cuthbertson, Sharon; Anti-diabetic and hypoglycaemic effects of Momordica charantia (bitter melon); a mini review; British Jornal of Nutrition (2009); Cambridge Univertsity Press.

(8) A. Raman; C.Lau; Anti-diabetic properties and phytochemistry Momordica charantia L. (Cucurbitaceae); Phytomedicine, Vol. 2, pp 349-362; 1996.

(9) Katherine Y. Kim Alternative Medicine Encyclopedia: Bitter Melon

http://www.answers.com/topic/bitter-melon-1

(10) M. Tránsito López Luengo; Plantas medicinales con actividad hipoglucemiante – Características, administración y efectos adversos; OFFARM 01 mayo 2006  Volúmen  25  – Número  05

http://external.doyma.es/pdf/4/4v25n05a13088633pdf001.pdf

http://www.doymafarma.com/doymafarma/ctl_servlet?_f=14&revista=4

(11) V.S. Baldwa, C.M. Bhandari, A. Pangaria, R.K. Goyal; Clinical trial in patients with diabetes Mellitus o fan insulina-like compound obtained from plant source. Upsala J. Med Sci. Vol.82, pp 39-41. 1977; Department of Medicine, SMS Medical College Hospital (Jaipur, India)

(12) Grover, J.K., Gupta, S.R.; Hypoglycemic activity of seeds of Momordica charantia; Pushpa Khanna and S. Mohan Ind J Exp. Biol 11, 58, pp 1026-1027, 1973; All-India Institute of Medical Sciences

Información adicional:

Kuri E. Yuwai, Koyyalamudi Sundar Rao, Chalapan Kaluwin, Gwyn P. Jones, Donald E. Rivett; Chemical composition of Momordica charantia L. fruits; J. Agric. Food Chem. Vol. 39, pp. 1762-1763 1991; Division of Human Nutrition and CSIRO Division of Protein Chemistry

Nilufar Nahar, Iqbal Rouf Mamun, Thamina Nasrin, M. Mosihuzzaman; Hypoglycemic agents from Momordica charantia fruit pulp; ASOMPS VIII p.109, Malaysia, 1994; Department of Chemistry, University of Dhaka

Liaquat Ali, Abul Kalam Azad Khan, Muhammad Iqbal Rouf Mamun, Mohammad Mosihuzzaman, Nilufar Nahar, Muhammad Nur-E-Alam, Begum Rokeya; Studies on hypoglycemic effects of fruit pulp, seed and whole plant of momordica charantia on normal Diabetic model rats; Planta Med. Vol. 59, pp 408-412, 1993; Bangladesh Institute of Research & Rehabilitation in Diabetes, Endocrine & Metabolic Disorders, University of Dhaka.

Chongkol Tiangda, Rachanee Mekmanee, Malyn Ungsurungsie, Kampanat Praphapraditchote, Chitkavi Paovalo; The hypoglycemic activity of Momordica charantia in normal alloxan-induced diabetic rabbits; J. National Res. Council Thailand 19 (1) pp 1-11 January-June 1987; Mahidol University